Eine kolossale Baustelle

Kaum hatte Wilhelm II. die Haut-Koenigsbourg erworben, begannen die Bauarbeiten. Der Kaiser möchte die Festung vollständig wieder aufbauen, so wie sie im 15. Jahrhundert stand, und beauftragt den Architekten und Historiker Bodo Ebhardt mit den Arbeiten.

Ab 1900 gingen den Restaurierungsarbeiten umfangreiche Räumungsarbeiten voraus, und es wurde eine große Kampagne von Fotoaufnahmen durchgeführt.
Sie wird während der gesamten Bauarbeiten fortgesetzt.

Der Grundstein für die Restaurierung der Haut-Koenigsbourg wird 1901 gelegt. Der Bergfried ist das erste restaurierte Element. Sein Wiederaufbau symbolisiert die Macht seines neuen Besitzers und ermöglicht es auf sehr praktische Weise, die Steine vom Boden zu lösen.
Von da an hagelte es die erste harsche Kritik.
Im Jahr 1906 wurde der kaiserliche Adler auf der Spitze des Bergfrieds angebracht. Eigentlich sollte der Bau bis zu diesem Zeitpunkt abgeschlossen sein, doch Probleme mit Verwerfungen in den Mauern verlangsamten die Arbeiten erheblich. Auch eine finanzielle Ergänzung erwies sich als notwendig.

Zwei Jahre später, am 13. Mai 1908, wurde die Burg in Anwesenheit von Wilhelm II. und zahlreichen Offiziellen mit einer großen historischen Parade eingeweiht.
Es wird die Übernahme der Burg durch die Sickingen im Jahr 1533 nachgespielt, als sich die Burg in einem Zustand befand, der dem von Bodo Ebhardt gefundenen ziemlich nahe kam.
Fünfhundert Statisten in historischen Kostümen marschieren feierlich auf... unter Regen!

Die schnelle Ausführung dieser Baustelle ist größtenteils auf die modernen Techniken zurückzuführen, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts eingesetzt wurden.

Bereits 1901 wurde unterhalb der Burg eine Pumpstation errichtet. Sie wurde von einem Benzinmotor angetrieben und lieferte fließendes Wasser für Maschinen und Menschen. Sie wurde bis 2013 genutzt.

Ein Steinbruch wurde etwa 100 Meter von der Baustelle entfernt, an der Oedenburg, eröffnet.

Eine Dampflokomotive, die von der Schlossermannschaft, die sie wartet, „Hilda“ genannt wird, wird im Januar 1902 in Betrieb genommen.
Sie transportiert die Steine aus dem Steinbruch der Burg. Dreißig Pferde waren nötig, um ihre 5 Tonnen vom Bahnhof in Sélestat bis zur Haut-Koenigsbourg zu ziehen.

Eine Sandsteinmühle, die von einer Dampfmaschine angetrieben wird, wird eingesetzt, um den für den reibungslosen Ablauf der Baustelle notwendigen Sand zu produzieren.

Zwei mechanische Kräne sind seit 1901 vorhanden.  
Einer von ihnen fährt auf Schienen über dem Hochgarten, der andere ist im Inneren des Bergfrieds installiert. Sie wurden 1902 mithilfe einer transportablen Dampfmaschine, der sogenannten „Lokomobile“, elektrifiziert.

Dank dieser Technik wurde die Baustelle auch beleuchtet, während die Dörfer am Fuße der Burg erst nach dem Ersten Weltkrieg Strom erhielten. 

Die meisten Arbeiter und Vorarbeiter werden in den umliegenden Dörfern durch Kleinanzeigen oder Empfehlungen rekrutiert.

Einige deutsche Gesellen ergänzten die Belegschaft, insbesondere das Team der Zimmerleute. Die lokale Bevölkerung spielte also eine tragende Rolle bei der Restaurierung der Burg.

Die Arbeiter sind für den Rohbau (Räumung, Gerüstbau, Steinmetzarbeiten usw.) und die Herstellung der Holzelemente (Fensterläden, Galerien, Dachstühle usw.) zuständig. Das Holz wird von örtlichen Sägewerken geliefert.

Spezialisierte Arbeiten wie Klempnerarbeiten, Dachrinnen und Kupferelemente sowie das Kunsthandwerk (Herstellung von Keramiköfen, Anfertigung von Gipsmodellen für Bildhauer usw.) werden an externe, meist deutsche Unternehmen vergeben.

Viele verschiedene Berufsgruppen sind vertreten: Steinbrucharbeiter, Steinmetze, Maurer, Maschinisten, Schlosser, Zimmerleute, Schmiede, aber auch Gastwirte und Kantinenwirte. Für die Arbeiter wurden auf dem Gelände ein Bistro, eine Kantine und Schlafräume eingerichtet, wie der Sohn des Vorarbeiters der Zimmerleute berichtet:

„Der wöchentliche Arbeitsrhythmus war sechsmal zehn Stunden. Die Arbeiter und Angestellten hatten die Möglichkeit, die Mahlzeiten in der Kantine einzunehmen und in Schlafsälen zu schlafen.
Im Allgemeinen nutzten alle Arbeiter diese Vorteile und kehrten nur samstags nach Hause zurück, natürlich zu Fuß, da es keine anderen Fortbewegungsmittel gab. Die Fahrzeit für den Hin- und Rückweg betrug drei Stunden“.

Zitat aus Chronique d'une famille alsacienne von H. BRENNER, Sohn des Vorarbeiters Henri BRENNER, Ende des 20. Jahrhunderts.

Diese Einrichtungen bedeuten jedoch nicht, dass die Belegschaft das ganze Jahr über gleich bleibt: Laut den Registern der in Sélestat gezahlten Beiträge stieg die Zahl der Arbeiter im Laufe der Jahreszeiten von 30 auf über 200!

Charles Dickely und die Kantinenfrau Rosalie Gassmann werden monatlich entlohnt. Nach einem Streik im Mai 1902 werden die Steinbrucharbeiter pro Auftrag (d. h. nach der Anzahl der behauenen Steine) entlohnt, alle anderen Arbeiter werden stündlich, alle zwei Wochen, bezahlt.

Darüber hinaus profitieren sie von Rentenkassen und einer Kranken- und Invaliditätsversicherung. Ab 1904 werden auch Entschädigungen an verunglückte Arbeiter und ihre Witwen gezahlt. Diese Entschädigungen wurden von der im selben Jahr eingeführten Eintrittsgebühr abgezogen. Während der gesamten Bauarbeiten blieb die Burg nämlich geöffnet. Das Eintrittsgeld kompensiert die Zeit, die die Arbeiter damit verbringen, die immer zahlreicher werdenden Besucher zu empfangen.